La découverte des vignobles est un thème très actuel des circuits dits œno-touristiques. Dans plusieurs régions de France, elle s’associe souvent à la découverte parallèle des sols et des sous-sols qui les portent.
Ici, le Pays catalan propose une palette très contrastée de terrains géologiques. Ils sont le fruit d’une histoire géologique longue et mouvementée qui a vu deux chaînes de montagne s’y succéder. Cette palette permet à chaque vigneron de composer son vin dans des conditions parfois exceptionnelles. Chacun a son idée personnelle sur la relation du goût du vin avec le sol de la vigne et les secrets sont bien gardés. Les reliefs, les minéralités, les expositions des versants au soleil et aux vents sont connus depuis les temps antiques, des savoir-faire se sont légués de génération en génération et ont permis de survivre aux aléas, voire aux sinistres de l’histoire économique.
Partant de Perpignan, Pierre Giresse propose un itinéraire de promenade à la découverte des sols catalans : celui-ci monte des cailloux torrentiels de Rivesaltes jusqu’aux calcaires de Vingrau pour suivre les vallées calcaires et schisteuses du Verdouble et du Maury, puis les terrains granitiques de la haute vallée de l’Agly. Le passage du Col de la Bataille permet l’accès à la vallée de la Têt, au piémont siliceux de l’Aspre et enfin aux terrains sablo-argileux de la vallée du Tech. L’excursion se termine par la visite des pentes schisteuses et gréseuses de la Côte Vermeille et des alluvions caillouteuses de la basse vallée de la Têt.
