François Mambo est docteur en Géographie-Aménagement ; il est chercheur au GRESOC (Groupe de Recherche Espaces Sociétés Communications), laboratoire de l’Université Toulouse II le Mirail. Le présent ouvrage a été rédigé à partir de sa thèse de doctorat, intitulée La Cerdagne à l’épreuve de l’ouverture des frontières ; frontières membranes, conflits et fluctuations, moteurs des processus de territorialisation.
Historiquement la Cerdagne est une terre de passage, plus ouverte sur les plaines voisines que les autres vallées pyrénéennes : muletiers, forains, marchands et contrebandiers ont toujours facilement circulé de part et d’autre de la frontière. Ni les montagnes, ni les barrières politiques, n’ont été des obstacles. La réalité cerdane est donc étroitement liée aux échanges et aux transports, ceux-ci influant sur le paysage et la pratique de l’espace. Mais le caractère le plus spécifique de la Cerdagne est d’être traversée par un grand nombre de frontières. Elle forme un « territoire balafré » de frontières d’Etats (Traité des Pyrénées, Traité de Bayonne), frontières administratives (découpage en provinces, comarques, cantons, communes…), frontières mentales révélées par les conflits, les intérêts, les enjeux divers… Et pourtant le sentiment unitaire y est encore très fort car dans cet espace cloisonné, les Cerdans ont appris à jouer des différentes échelles territoriales dans lesquelles ils sont inclus, véritables manipulateurs d’identité, choisissant en permanence celles qui sont le plus adaptées à leurs intérêts particuliers : le jeu sur les identités est un phénomène majeur pour la compréhension de cette terre. Aujourd’hui les événements qui façonnent la Cerdagne sont la manifestation d’enjeux plus larges impliquant la Catalogne, l’Espagne, la France et l’Union européenne : une frontière est aussi un espace qui médiatise les relations inter-Etats. Cet ouvrage passionnant et remarquablement documenté, étudie les transformations socio-spatiales dont la Cerdagne est le siège depuis l’ouverture des frontières.
